Najzwięźlej trwa u jamrajowatych 12 dni i malutkich gryzoni 20–30 dni. U pań ciąża trwa przeciętnie 280 dni. Najdłuższą ciążę ok. 22 miesięcy chodzą samice nieporadnych. Odchylenia w długości ciąży u poszczególnych facetów danego rodzaju sięgają kilku procent. Przedwczesne zakończenie ciąży liczący na wygonieniu przez organizm matki obumarłego zarodka albo płodu oznaczane jest jako poronienie, a jego celowe skreślenie to aborcja.
Ciąża efemeryczna występuje wówczas, gdy w organizmie matki odsłania się jeden płód. Taka ciąża jest typowa dla gacków, płetwonogich, większości kopytnych oraz wyższych kardynalnych. Przy większej cyfrze płodów ciąża zwana jest mnogą albo wielopłodową.
Ciąża kobiet oraz ciąża samic ssaków innych niż człowiek zostały opisane w odrębnych paragrafach.
W czasie ciąży, zwłaszcza w jej pierwszych miesiącach, pod wpływem hormonów dochodzi do żywiołowej aktywności gruczołów łojowych, czego efektem może być pojawienie się albo zaostrzenie trądziku.
